Prvi stupanj programa jest Temeljna formacija animatora (TFA). Ona je početak u kojemu se mlade priprema za animatorsko poslanje i djelovanje u župnoj i nadbiskupijskoj zajednici. Program se sastoji od pet velikih cjelina koje obrađuju različite teme važne za vjerski rast, osobni rast i razvoj te metode i tehnike koje će osposobiti svaku mladu osobu za vođenje grupe mladih.
Svaka tematska cjelina obrađuje se tijekom jednog vikend susreta, a cjeline su sljedeće:
- Animacija – Tko? Što? Kako?
- Identitet animatora
- Mjesto i pripadnost animatora u zajednici
- Vještine i sposobnosti animatora za rad u grupi
- Duhovna dimenzija animatora
Animator svoje iskustvo prenosi na drugoga, ali u isto vrijeme koristi sve mogućnosti da nastavi svoje osobno usavršavanje kako bi mogao kompetentno voditi grupu mladih koja mu je povjerena. Formacija animatora uključuje hod u vjeri, osobno dozrijevanje, oblikovanje vlastitog identiteta kroz promišljanje o vlastitim ciljevima i načinima djelovanja. Formacija ima za cilj otkriti i produbiti motive na kojima se temelji služenje u Crkvi, ali i oblikovati mentalitet animatora, pomoći mu da stekne tehničko-operativne vještine, da postigne komunikacijsku osposobljenost da bi mogao raditi unutar skupine i voditi skupinu. Formacija animatora nikada ne prestaje jer je važno naučiti prihvaćati promjene i raditi na sebi, otkrivati Gospodina koji nas daruje talentima i poziva nas da ih ne zakopavamo, već da ih umnažamo i koristimo u odnosu prema drugima. Izabrati animiranje kao stil života znači živjeti taj život u punini i pomoći drugima da ga žive na jednak način.
Ciljevi Temeljne formacije animatora:
- zainteresirati mlade za takav način volonterstva
- naučiti ih kako privući mlade, organizirati i izvoditi različite aktivnosti za provođenje slobodnog vremena te kako pomoći svećenicima u njihovim aktivnostima
- stvoriti zajednicu animatora na području (nad)biskupija koja će tvoriti most između mladih i svećenika
- razvoj cjelokupnog čovjeka (duhovni rast, osobni rast i razvoj)